稍作休整的功夫, 時間一下子到暮色了。

舟車勞頓數日，確實?不?適合大魚大肉，今日偏房小廚燉了玉米蓮藕排骨湯、炒了雪菜炒肉和白蒿小豆腐, 米飯悶得?噴香，季卿語光是聞到味道就餓了。

來合安村這?一路上，雖然並?不?趕時間, 但季卿語到底沒吃過這?種苦，精神不?濟，胃口也不?大好，如今終於安頓下來，頗有些塵埃落定?之感, 這?會兒聞到飯香, 自然是胃口也打?開了。

晚膳是菱書和菱角做的。

從宜州到合安村折騰，不?好帶太?多人，護送他們到村裏的人馬休整兩日便要返程了, 留下來的只有顧青的兩個親信還有鎮玉和鎮圭，季卿語這?便是她的兩個貼身丫鬟——別?看這?倆姑娘年紀小，但本事不?小，平日裏除了幹雜活, 做飯也是一把好手。

原本顧青還想著季卿語到了村裏會不?會不?適應，要多帶些丫鬟，誰知季卿語說兩個就夠了。

她這?般信誓旦旦，卻不?知菱書和菱角也有為難的時候, 只她們也是在大戶人家家裏幹雜活習慣了的一等大丫鬟，陡然來到這?種地方, 難免也有不?嫻熟的地方，所以?燒完這?頓晚膳, 自覺有失水準，對著主子便不?免有些戰戰兢兢。

季卿語只吃一口便嘗出來了，下意識擡眼瞧她們。

菱書和菱角心?中愈發忐忑，夫人平時不?嚴厲，對她們也很好，但就是因?為不?嚴厲，才叫她們愈發上心?，怕對不?起?夫人的厚愛。

過後，顧青問她：“你那兩個小丫鬟怎麽了？”

原本看到他就挺怕的，還以?為見?多了就不?那麽怕，沒成想今日連面色都不?好，顧青想著先前季卿語同他說他看著兇，不?好相處……

“她們沒出過遠門，這?回出來又是為了照顧我，只這?一路，她們亦水土不?服，身子不?適，需要人照顧，難免有些心?慌，現下到了家裏，好容易有個她們能出力的地方，自然是想做得?好些。”季卿語收拾衣裳，邊想邊說。

來的路上，菱書菱角生了一場大病，季卿語把自己的馬車讓給她們休息了，自己和顧青換了一輛不?算舒適的馬車，然後顧青就讓她坐在自己腿上……

顧青嘀咕了一聲：“是嗎？倒是沒吃出來有什麽不?一樣……”

季卿語若有其事地點了點頭。

顧青就笑了，這?人因?為他說的一句沒出息，就各種哼哼唧唧：“行行行，你精細，我吃糠，所以?大小姐要準備歇息了嗎？”

季卿語撿了身衣裳出來，放過他了：“……先洗澡。”

夜裏，季卿語坐在炕上，覺得?暖呼呼的，原來這?就是炕……

顧青看她老實?坐著，眼底卻亮晶晶的：“當真不?蓋被褥？”

“還用蓋被褥？”

顧青吹了燈躺下：“行，不?用。”

冬日的夜黑得?早，也涼得?更快，這?夜到一半，季卿語就冷得?蜷起?來了，忍不?住地下意識往顧青懷裏躲——這?人一年四季火氣都旺，身上熱烘烘的，從前季卿語來月事時需要蓋兩床被褥，自從有了顧青，一床都嫌熱。

顧青承認，自己就是想看清冷冷的小姑娘對他撒嬌，但一下就好，多了又怕人著涼，把準備好的被子扯過來，蓋在兩人身上，手揣在懷裏。

鄉間的日子多是安靜，以?至於天色蒙蒙地照進?來才能把人叫醒，可?也是日色高懸把季卿語照得?驚醒，她醒過來，第一個念頭就是冬日好眠，耽誤時辰請安了，可?入目看到這?陌生的環境，怔楞半晌，撫了撫額才想起?來已經同顧青回村子了。

顧青懷裏一空，能叫季卿語忽然醒來的，只有以?為自己睡過頭了，他見?怪不?怪，說話時，聲音帶著還沒睡醒的啞，鼻音微沈：“……做噩夢了？”

季卿語回神，松了一口氣，繼而才察覺外頭的冷風鉆心?涼，埋在被褥裏的小腳動了動，季卿語縮了脖子：“……原來睡炕也會冷啊。”

“這?邊靠山，夜裏比城裏更冷。”顧青給人順順後背，給人說，“不?是每戶人家裏都舍得?睡炕，柴火不?要錢，可?撿柴火費功夫，住在村子，燒飯用柴、燒水用柴，燒一晚上炕的功夫，那一天撿的柴火就沒了。”

季卿語無聲驚訝，才知道平民百姓這?般不?容易，她剛來第一日，就廢了這?般多柴火。

顧青看出她的小心?思，摟著人睡回籠覺：“怕什麽？我還能讓你沒炕睡？”

季卿語難得?又磨蹭了一會兒，也不?知是不?是因?為炕太?舒服。

等到起?身時，菱書和菱角已經在曬被子了，見?到季卿語出來，低低喚人：“夫人……”

季卿語輕聲同她們說：“有什麽不?習慣的地方就同我說，如今到了人生地不?熟的地方，左右就認得?我一個，不?同我說同誰說？”

菱書和菱角對視一眼。

“你們從小便跟著我，我什麽脾氣性子你們還不?知道？”季卿語慢聲輕語的，總叫人能輕易聽進?去，“我們是主仆，也是家人，你們的賣身契我一直放在身上，等你們嫁人便放你們良籍。”

菱書和菱角淚盈盈的，都明白是自己前段時間生病，心?思想岔了，還叫夫人擔心?……一席話後，菱書和菱角幹勁滿滿，挽起?袖子就要幹活，沒成想顧將軍的老家，四間青磚瓦房也就那麽丁點大，家具沒多少，人少了活更是少，剛忙了半個時辰，便無事可?做了。

季卿語尋了個采光好的地方看書，見?她們把大門擦了五六回，像是要把那門擦漏，索性給她們找了個事幹——如今也快過年了，又是好容易回來一趟，不?跟鄉裏鄉親表示些什麽，只怕叫顧青名聲不?好。

阿奶同她說過，村子裏是最講究人情世?故的地方，可?季卿語不?懂，她心?裏想的所有人情世?故都是人與人之間的刻意討好，都是為了謀利，但顧青也曾告訴她，世?上的事並?不?是非黑即白，很多事情走在中間……

季卿語心?想，過年了，又到了每年寫對聯的時候，菱書菱角又都會寫字，剛好可?以?讓她們寫對聯。

顧青也覺得?這?主意好。

可?菱書和菱角連連擺手，說是不?行，她們那字，哪裏能給人寫對聯？況且還有夫人和將軍在呢。

將軍……

夫人那字師承大家，她們就是坐在旁邊幫小姐端硯的時候學了一點。

菱書和菱角的字雖然比不?上季卿語，但字卻絕不?一般，認真寫下來，也能有模有樣，季卿語鼓勵她們：“不?著急，你們先練著，我幫你們看看。”

菱書菱角先稍稍松了一口氣。

季卿語抿著唇，思忖：“那咱們先把材料備好，筆墨紅紙是免不?了的……”

鎮圭休息了一日，興致勃勃，小孩子便是這?樣，稍微休息就能精力充沛，這?會兒鉆出來舉手，毛遂自薦，說要帶兩個姐姐去買東西：“二土從前來過，知道哪裏賣東西！”

顧青就應允了。

只季卿語有些擔心?，兩個丫鬟又帶個孩子，人生地不?熟的，迷路怎麽辦？遇上歹人如何？

顧青同她說：“有人跟著她們的，況且村裏人都知道他們是誰，不?好說會不?會幫襯，但總不?會敢做壞事。”

季卿語安了心?，也懂了什麽叫官威。

等紅紙買回來，最忙的人不?是菱書和菱角，而是鎮圭。

菱書和菱角正襟危坐地被季卿語盯著寫字，鎮圭拿著小竹片裁紅紙，他個子小，裁紙對他來說不?算容易，以?至於他轉悠了沒一會兒就累了，掌心?紅彤彤的，朝臉上一抹，像是頂了兩片腮紅，可?愛又滑稽。

今日只是準備著，也不?用著急，季卿語慢悠悠地看菱書她們寫字。

等她們寫得?稍微好些，季卿語才帶著鎮圭去洗臉。用小帕子沾水，一點一點給他擦幹凈，動作輕柔慢慢，擦得?鎮圭很舒服。

“二娘的帕子香香的。”鎮圭閉起?眼睛，說完又說，“二娘也香香的。”

季卿語不?懂這?小孩哪學來的嘴甜：“二爹不?香？”

鎮圭想了會兒，平著嘴角：“……不?香，二爹洗臉痛痛。”

胡亂揉搓一頓，不?痛才怪，顧青捏她臉手勁都不?小：“你二爹就是個糙人。”

他們這?邊還在收拾呢，外頭菱書忽然過來說是有人來找。

出去一看，是個穿著粗布麻衣的村民，這?人瞧見?季卿語，局促漸起?，似是也沒想到此間的主人長得?這?般標致，一時間話都說不?利索了：“……俺，俺是村東頭的老汪，那個，俺兒子考上秀才了，想請貴人過去吃席……”

明明兒子考上秀才是一件多驕傲的事，老汪在村裏腰桿都直了不?少，只這?會兒對上季卿語，出塵的氣質叫他下意識的氣短。

“吃席……”季卿語頗覺得?新鮮。

老汪見?季卿語沒吭聲，以?為貴人瞧不?上他們，連忙擺手：“貴人沒時間也沒事，就是不?知張公?子在不?在，俺家娃想當面同張公?子說聲謝謝……”

張公?子？

季卿語一時間沒想起?來這?人是誰，就見?鎮圭用手指了指自己：“謝我？”

季卿語恍惚，才想起?鎮圭姓張，那這?人就是來找鎮玉的，她揉了揉鎮圭的頭：“去叫哥哥來。”

鎮玉在裏頭看書呢，如今回了村裏，正是能閑下來的時候，剛好有時間把先前想看的書都看了，且季卿語也在，剛好能問問題。

只他到底沒想過汪家人會上門尋他，所以?當老汪緊緊握著他手感謝話時，有些不?大好意思地撓了撓頭——

說起?來，這?是去年的事了。

當時鎮玉跟著顧青還鄉，在村裏散步的功夫，剛巧看見?兩小兒爭辯，田壟上不?少人嗑瓜子瞧他們熱鬧，他聽了一會兒，知道其中一個是村裏有名的神童——可?這?人考上秀才後，一直未有精進?，見?家中疾苦也不?管不?問，整日幻想以?後當官發財，可?讀得?懂的書就那幾本。

另一個則是剛剛過了童試，但家中貧苦，沒有錢兩繼續讀下去卻沒有怨言，整日辛苦幫家中勞作的清秀少年；

這?清秀的少年荷鋤下地，剛巧聽到他對爹娘爺奶不?敬，出口制止，說他：“本就是農家子出身，卻看不?上農家，整日做著飛上枝頭的黃粱夢，明明自食其力的年紀卻要等著一家老弱伺候。”

神童哪裏忍得?了？氣急敗壞，反口罵回：“難不?成生下來是農家子，便一輩子是農家子？“

少年見?他確確實?實?就是瞧不?起?農家，根本不?是什麽志存高遠分不?出心?神勞作，就更看不?上他，氣到最後，忍無可?忍，喝了一聲：“覺得?自命不?凡，早晚一日不?是農家子，所以?就心?安理得?的等人伺候，這?樣的人一輩子中不?了舉！”

這?話無疑戳中了神童的傷心?事，兩人便打?了起?來，而少年明明是在幫神童的爹娘講話，可?到頭來，神童的爹娘卻罵他多管閑事。

鎮玉聽了半晌，心?覺這?少年心?性不?錯，連人詩文也不?看，便給了他十兩銀子，說是給他去考秀才的。

那少年如何敢要？鎮玉就說是自己借他的，說自己從前同他一樣，也是喜歡讀書，但家中清貧，所以?沒能讀成，如今看著他，就想到自己小時候。

或許就是因?為這?份同病相良，少年淚了盈眶，推辭不?過，給鎮玉磕了三個頭收下了。

而這?少年確實?沒有辜負鎮玉，回去之後，加倍向學，似乎也真真是天賦異稟，只學了一年，就下場考中了秀才。

鎮玉聽著老汪的盛情邀請，心?覺不?想辜負老人家的好意，便回頭看了季卿語一眼。

季卿語對他點點頭，讓他去了。

老汪知道這?兒主事的是季卿語，哪裏有請下人不?請主子的，當即又來請季卿語，但三請四請還是被季卿語婉言拒絕了。

顧青從外頭回來，就聽說鎮玉吃席去了，還問季卿語：“沒叫你嗎？”誰這?麽不?懂事？

“叫了。”

“那怎麽不?去？”

“……人太?多了。”

昨日怎麽不?說人多了？顧青挑眉：“去吃過席沒？”

季卿語搖搖頭。

“想吃嗎？”

季卿語也不?知自己想不?想吃，因?為從來沒吃過。

顧青覺得?她小可?憐，從後頭拎出來一只山雞：“沒席吃，獎勵一只烤雞。”

兩人就在院子裏點起?了火，季卿語剛開始不?忍心?看，跑到屋子裏讀書去了，後來聽顧青說烤好了才出來。

顧青對她很大方，讓給她一只大雞腿。

可?季卿語盯著半晌，卻沒有拿。

“怎麽不?吃？”

“……就這?般咬著吃嗎？”季卿語皺了眉，那多不?雅？

顧青看她肚子都扁了，還講規矩呢：“不?然怎麽吃，又沒人瞧。”

季卿語抿著嘴拒絕。

顧青有什麽辦法？沒辦法，於是一小口、一小口地撕下來給她吃。

季卿語沒吃過這?種東西，接過來後猶豫了會兒才送進?嘴裏。

顧青忽然找到了這?事的樂趣，撕下來一小口給她，自己又吃一小口，明明很麻煩的事，卻也沒嫌無聊，覺得?季卿語滿心?滿眼的等著他這?事，叫他覺得?愉悅。

只快要吃完的時候，季卿語依舊伸手去接，顧青卻忽然不?放了，遞到她嘴邊：“啊。”

“……”季卿語的頭都往後仰了仰。

顧青就笑：“吃不?吃？”

季卿語皺眉拒絕：“我自己吃……”

“你要是自己吃，可?就沒了。”顧青語氣裏悠哉游哉的，像是知道自己一定?會得?逞。

季卿語看他手裏也沒多少了，自己也吃得?差不?多了，心?想沒就沒。

顧青就又補了句：“以?後都沒了。”

季卿語瞪了他一眼，覺得?這?人就是不?能慣，張口咬上他的手，並?不?鋒利的虎牙在他手指上留了個印。

“怪兇的。”

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